18 équipes européennes poursuivent la gloire au Championnat du monde féminin

La France détentrice du titre et la Norvège des championnes EHF EURO en record mènent une légion de 18 équipes européennes au Championnat du monde féminin IHF 2025, qui débute mercredi (26 novembre). Co-organisé par les Pays-Bas et l’Allemagne, le tournoi réunit 32 nations du monde entier ainsi que deux débutants européens : les îles Féroé et la Suisse. Le dernier week-end aura lieu à Rotterdam, avec la finale pour la médaille d’or prévue pour le dimanche 14 décembre.

En Allemagne, qui a déjà accueilli l’édition 2017, les arènes de jeu sont situées à Dortmund, Stuttgart et Trèves. Les stades aux Pays-Bas sont 's-Hertogenbosch et Rotterdam, qui accueilleront le dernier week-end, la finale pour la médaille d’or étant prévue pour le dimanche 14 décembre. (Voir le calendrier complet des matchs.)

Qui complète le chemin vers la gloire cette fois ? Les trois derniers Championnats du Monde ont produit trois vainqueurs différents : les Pays-Bas (2019), la Norvège (2021) et la France (2023). Les derniers vainqueurs non européens ont été couronnés il y a 12 ans, lorsque le Brésil a triomphé en Serbie.

• La France commence la défense de son titre dans un groupe avec la Pologne, la Chine et la Tunisie
• la dernière fois que les Mondiaux se sont tenus en Allemagne — en 2017 — la France a fini par soulever le trophée, mais leur campagne 2025 débute dans l’un des deux stades néerlandais : 's-Hertogenbosch
• alors que la Norvège a un parcours impeccable en EHF EURO avec 10 titres, dont cinq lors des six dernières éditions, elle n’a remporté « qu’un » des quatre derniers Championnats du Monde, et quatre au total
• au tour préliminaire, l’équipe norvégienne affronte l’Angola, le Kazakhstan et la Corée du Sud — l’une des deux seules nations non européennes à avoir remporté un titre mondial, en 1

• Le Danemark, finaliste derrière la Norvège lors des deux derniers EHF EURO en 2022 et 2024, est en tête d’un groupe avec la Roumanie, le Japon et la Croatie, qui sont arrivés au tournoi en tant que wild card, tout comme la Chine
• Les co-hôtes, l’Allemagne, affrontent deux adversaires européens — la Serbie et l’Islande — ainsi que l’Uruguay, espérant faire plaisir à leur public à Stuttgart
• les co-hôtes des Pays-Bas reçoivent des adversaires de trois continents différents à Rotterdam : Autriche, Argentine, et les débutants en tournoi Égypte
• à l’exception de l’Égypte, deux autres nations participent pour la première fois à un Championnat du monde, toutes deux originaires d’Europe : les îles Féroé et la Suisse
• le tour préliminaire se déroule jusqu’au 2 décembre, suivi du tour principal jusqu’au 8 décembre ; la phase à élimination directe commence avec les quarts de finale le 9/10 décembre

Dernier grand délire pour les stars Lunde, Abbingh et Polman

Un événement majeur est généralement la scène où de grandes stars vers la fin de leur carrière internationale annoncent leur retraite de l’équipe nationale, et le Championnat du monde féminin IHF 2025 ne fait aucune différence.

Cette fois, l’un des personnages principaux du handball féminin depuis deux décennies fera ses adieux : Katrine Lunde joue son dernier tournoi pour la Norvège. Lunde, qui a eu 45 ans cette année, possède une collection impressionnante de trophées, dont sept EHF EURO, trois titres olympiques et deux mondiaux. Mais l’impact de la gardienne, qui est également sept fois record de la Ligue des champions de l’EHF, dépasse largement les titres qu’elle a décrochés. En tant qu’ambassadrice de Respect Your Talent, Lunde s’implique activement dans la transmission de ses connaissances et de son expérience à la génération suivante.

De plus, deux joueuses qui ont façonné le visage de l’équipe nationale néerlandaise porteront le maillot orange pour la dernière fois : Lois Abbingh et Estavana Polman. Ils ont été les figures de proue d’une génération forte qui a aidé les Pays-Bas à atteindre six demi-finales consécutives dans des grands tournois entre 2015 et 2019, culminant avec le titre mondial sans précédent du Japon, où le meilleur buteur du tournoi Abbingh a inscrit un penalty de dernière seconde pour le but décisif de la finale contre l’Espagne et où son coéquipier Polman a été nommé MVP.